CPUグリスとは

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本記事では、CPUの冷却に欠かせないCPUグリスの役割について詳しく解説していく。CPUやCPUクーラーの交換時に必須となるアイテムだが、マザーボードやグラフィックボードのような電子部品とは異なり、定期的なメンテナンスが必要な消耗品としての側面が強いのが特徴だ。ゲーミングPCを長く安定して使うために、まずはその基本的な立ち位置を理解しておこう。

cpu-change-procedure CPUグリスとは、CPUのヒートスプレッダーとCPUクーラーのヒートシンクの間に塗布する熱伝導を助けるための油剤（ペースト）のことだ。一見すると両者の面は平らに見えるが、実際には目に見えない微細な凹凸（隙間）が無数に存在している。そのままでは熱伝導率の低い空気が入り込み、熱がうまく逃げない。CPUグリスには、この隙間を隙間なく埋めて熱を効率よくヒートシンクへ伝える役割がある。

CPUやクーラーを交換する際は、必ず塗り直しが必要となる。古いグリスの再利用は密着性が落ちるため厳禁だ。そこまで高い製品ではないので予備をいくつか用意しておくことをおすすめする。塗り直しの際は、パーツクリーナーや専用シートを使って古いグリスを完全に拭き取る必要がある。また、手軽な代替品として熱伝導パッドもあるが、冷却性能はグリスに一歩譲る形だ。頻繁にパーツを付け替える検証用途を除けば、基本的には高性能なCPUグリスを選ぶのがベストといえる。

CPUグリスの塗り方

ヘラを使えば簡単に塗れる

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CPUグリスは、塗り過ぎないのもポイントだ。たくさん塗ったからといって性能が向上するわけではない。むしろ厚みが増せば熱伝導率は下がる。感覚としては少し足りないかなというぐらいがいいように思う。CPUグリスのパッケージ付属のヘラを使うとキレイに塗ることができる。稀に付いていない製品もあるので事前に確認しておくとよい。

ヘラがない場合は「×（バツ）」塗りがおすすめだ。ヒートシンクに対してバッテンになるように塗ろう。CPUクーラーを付けると押されてグリスが伸びる。適度な容量で塗ることを心がけよう。CPUグリスが溢れてマザーボードやCPU端子に付いてしまわないように注意しよう。最悪の場合動かなくなる可能性がある。万が一端子などについてしまったらパーツクリーナーできれいにするとよい。ティッシュで強く擦ると故障の原因になってしまうので慎重に進めていこう。

拭き取りはクリーナーを活用しよう

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CPUクーラーの交換などでCPUグリスを塗り直す必要がある場合はエレクトリッククリーナーでキレイに拭き取ろう。しっかりと拭き取ることでCPUグリスの効果が発揮される。クリーナーをつけたらティッシュなどで拭き取るだけだ。粘度の高いCPUグリスでも簡単に拭き取ることができる。拭き取りクリーナーが同梱となったCPUグリスを購入するのもいいだろう。

CPUグリスのスペックの見方

CPUグリス選びは、他のPCパーツに比べると項目が少なくシンプルだが、冷却性能を左右する重要な指標がいくつかある。選定時にチェックすべき5つのポイントを解説していく。

素材・種類

シリコングリス

最も安価。熱伝導率は控えめだが、絶縁性が高く扱いやすいのが特徴だ。

シルバーグリス

熱伝導率の高い銀粒子を配合。現在のミドル〜ハイエンドの主流となっている。

ダイヤモンドグリス

非常に高い熱伝導率を誇る。高価ですが、冷却性能にこだわるなら第一候補だ。BTOパソコンのカスタマイズでも人気がある。

カーボン

粒子が細かく、長期的な安定性に優れる製品が多い。ダイヤモンドグリスと比べると人気は高くないように思う。

グリスのベースとなる素材に、どのような熱伝導物質が配合されているかを確認しよう。最近は素材による価格差が縮まっているため、性能重視ならシルバーかダイヤモンド配合製品を選ぶのが無難だ。

熱伝導率

12.0W/m･K～16.0W/m･K

ハイエンドクラス。Core Ultra 9シリーズ/Ryzen 9シリーズやオーバークロック環境に推奨。

5.0W/m･K～8.0W/m･K

スタンダードクラス。一般的なゲーミングPCなら十分な性能だといえる

熱の伝わりやすさを表す数値で、単位はW/m･Kだ。数値が高いほどCPUの熱を素早くヒートシンクへ逃がせるが、製品によって計測環境が異なるため、あくまで目安として捉えておこう。

粘度

グリスの硬さです。数値（Pa・sなど）で表記されるが、実際の使用感に直結する。粘度が低いとサラサラしていて塗り広げやすく初心者向けだ。粘度が高いモデルは、硬めで塗るのにコツがいるが、ヒートサイクルによるグリスの流出が起きにくい。

体積抵抗率

電気が通らない性質（絶縁性）を指す。非導電性と記載されているものを選ぼう。万が一、塗布中にマザーボードの回路へ垂れてしまっても、非導電性であればショートによる故障リスクを大幅に下げられる。

耐熱温度

グリスが性能を維持できる温度範囲だ。近年のCPUは高負荷時に90℃を超えることもあるが、ほとんどの市販グリスは150℃前後まで対応しているため、極端なオーバークロックをしない限りは対応範囲内であればOKと考えて問題ない。

おすすめのCPUグリスを紹介

CPUグリスは1,000円～3,000円程度で購入できる。価格が高い方がより効果的であると考えてよい。何度も使用するわけではないので高価な製品を選択しても問題はないように思う。なお、付属品は製品ごとに異なる。付属品としては塗布用のヘラ、拭き取りクリーナー、塗布用枠などがある。塗布用ヘラがもっとも一般的だ。